丹霞天然禅师是唐代著名禅师，因曾驻锡南阳丹霞山(今南召县丹霞寺)，故称丹霞天然，或丹霞禅师。他原来学习的是儒学，但在科举途中偶遇禅僧，转入佛门。曾先后参学马祖、石头等法师。禅师已是庙里的方丈时，有一冬天，天气异常寒冷，庙里又没有柴烧。禅师就叫人把大殿上木刻的佛搬下来劈了，用来烤火。当家师出来一看，吓得大叫说：“烧了佛，这个罪过有多大！要有因果的啊！”可奇怪的是，这个当家的胡子、眉毛不久掉下来，还脱了一层皮。佛像是丹霞禅师叫人烧的，可因果反而到了当家师的身上去。这就是禅宗里面一个著名的奇怪公案，即“丹霞烧木佛，院主落须眉”的公案。
评语：这个故事似乎有点不合情理，但很耐人寻味。一是什么是慈悲。看了这个小故事，使我想起前面讲到的一个《刮佛金救人》的小故事，说的是日本荣西禅师为救穷人，把佛像身上的金子刮下来，给穷人换些粮食。这两个小故事同着异曲同工之妙，正如佛教经典记载，释迦牟尼成佛前为救鸽子能割肉救鹰，真正的慈悲能布施一切，还在乎自身吗？
二是学佛教要真正懂得放下。为什么丹霞禅师叫人烧了佛像，而当家的胡子、眉毛不久却掉下来，还脱了一层皮呢？原因在于禅师心中放下了一切，根本没把这放在心中，而当家师父心中放不下这些困惑，最终被自己的迷茫所执。学习佛教如果老是执着于内心的妄想，内心何来寂静！
三是从公案中我们要学会思考。中国历史上禅宗有许多著名的公案，不少公案看似有点不可理喻，但细想之想却往往很有深意。中国的禅宗，有时并不能用西方的逻辑思维去思考，只有懂得中华文化的意趣，懂得中国的历史和佛教的背景去思考时，才能体会其中的妙趣。因此，佛教在学习中，要想真正有所得，就要懂得“学诗功夫在诗外”的道理。