在外人看来，它只是一棵枝繁叶茂、俊美雄奇的古樟树，但在仁化县丹霞街道麻塘村村民心中，它却是庇佑村人平安与幸福的“圣树”，保护树木，爱护环境成为村民口口相传的古训。
在古树群里一枝独秀
仁化县丹霞街道麻塘村村头有一块平地，周围都是农田，一条能容汽车通过的村道贯通左右。这里地势平坦、视野开阔，最抢眼的是拔地而起的7、8株古樟树。这些樟树大小不一、形态各异、错落有致。樟树生长茂盛、绿荫如盖，形成一个天然遮挡烈日与风雨的场所。
被评为樟树王的这棵是其中最大的。该树高16米，树围5.3米，冠幅25.5米，至今树龄有多年。虽然在这林中鹤立鸡群、一枝独秀，但与其他樟树王相比，这棵古树的主干、冠幅等都不占优势。该树胜在其繁茂的枝叶、蓬勃的长势及优美的形态。树叶格外茂密葱郁，树形俊美雄奇，像极了楷书体的“伞”字，令人印象非常深刻。
当地村民都喜爱到树底下纳凉聊天。村中一位老者告诉记者，自他开始记事起，这些古樟树就成了村民生活中不可缺少的部分。“村里大人辛勤耕种劳累时，总会在这株樟树底下乘凉休息，小朋友也时常在树下玩耍打闹，盛夏傍晚常有古稀老人们围坐闲聊。”他说道。
“神君树”的来历
麻塘村这棵樟树王也称“神君树”，这个名字的来历与该村一位古代先贤有关。据介绍，在古代，麻塘村也算是一个诗礼簪缨之族，耕读传家，文化气息十分深厚，出了不少有名望的读书人，谭懋学就是其中的代表。
谭懋学是康熙年间的进士，在任巴县知县期间勤政爱民、功勋卓著。据称，当时四川巴县连年干旱无雨，百姓颗粒无收、民不聊生。谭懋学心系黎民苍生，拨款放粮救济巴县百姓，又亲自率兵卒开山凿岭、砌渠引水、灌运农田，深受当地百姓爱戴，称之为“谭公”。康熙皇帝闻奏后龙心大悦，认为谭懋学治县有方，有功于民，亲赐“巴渝神君”牌匾。次年，又再赐“治行第一”牌匾，以资鼓励。
谭懋学叶落归根回到家乡，死后葬在麻塘村。坟墓样式按清朝官帽样式设计，目前仍然存在。后来，墓边长起了一棵樟树，就是这棵樟树王。因为它长在谭公墓旁，因而也称为“神君树”。当地人认为这是谭公死后的化身，可以庇佑后代远离灾病，添福添寿。
村民心中的无价之宝
除了遮风挡雨、休闲娱乐，麻塘村古樟树在村民心里也是神圣不可侵犯的。村里一位年逾八旬的老妪说：“60多年前我嫁到麻塘村时，就是从这些古樟树下路过的，我们早把这些古樟树当作村里的一部分了。以前也有人出高价购买，我们也没有答应。因为在我们心里，这些古樟树是无价的。”
“对面的山形似一条龙，这些树刚好处在正面位置，所以这里成为村民心中的风水宝地。”一位村民告诉记者，每年农历二月初二，村民们都会在樟树下“舞布龙”献技。舞龙队由10个身穿红衣的男子组成，其中一个高举龙珠作为指引，其他9个配合挥舞“龙头”“龙身”“龙尾”施展舞龙技巧。村民期望通过这种拜祭方式祈求风调雨顺、五谷丰登。
也许是受天人合一、人与自然和谐发展等思想的影响，当地村民对这些古树都有一种特殊的情感，一代又一代的人对古树呵护有加，直至完整保存到现在。据传，日寇侵华有支日军路过麻塘村，当地密密麻麻的樟树遮挡了日军的视线，硬是没有发现村庄的存在，使村子免遭涂炭。村民认为是古樟树保佑了村庄，对古樟树更加爱护了。
麻塘村于年被评为“国家森林乡村”及广东省“十大魅力古树乡村”。目前正在建设“绿美古树乡村”，全面加强古树保护。据统计，麻塘村现存古樟树棵，已经挂牌的有93棵。麻塘村相关负责人告诉记者，该村距离仁化县城仅15分钟车程，距离丹霞山风景区约20分钟车程，具有交通便利的优势。为更好地保护与开发利用这些宝贵资源，该村拟把村庄打造成古树村，通过发展乡村旅游业来带动村民致富，同时也让更多的市民、游客欣赏到古樟树的魅力。
“村里凡是有樟树群的地方都已经进行了清表和环境整治，下一步将进行绿化和美化，完善基础设施，并添加一些健身娱乐设施，突出田园风光特色，打造集观光、休闲、娱乐为一体的生态古树村。”相关负责人说道。（转载韶关日报袁少华）
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