大家好，我是竹吟风。今天和大家聊一聊一位以“烧木佛”公案著称的禅师，丹霞天然禅师。
丹霞天然禅师(—)是唐代著名禅师，法号天然，因曾驻锡南阳(河南省)丹霞山，故称丹霞天然，或丹霞禅师。籍贯不详。法脉传承：六祖慧能-南岳怀让禅师-马祖道一禅师-丹霞天然禅师-翠微无学禅师-沩山灵祐禅师(沩仰宗)……
作为六祖慧能后禅宗早期的禅师，丹霞天然的禅宗思想融汇石头希迁和马祖道一的思想，既有石头禅师近于文人禅的温文尔雅，绵密周到，也有马祖一系“过激派”的电闪雷轰，峻烈高迈。丹霞天然认为本心具备一切，此心即佛，只要“识得衣中珠”，就会“无明醉自醒”，强调“保护一灵之物”，反对人为造作，但又不排斥自心所生的种种善巧方便。
识得衣中宝，无明醉自惺。百骸俱溃散，一物镇长灵。知境浑非体，寻珠不定形。悟即三身佛，迷疑万卷经。在心心岂测，居耳耳难听。罔像先天地，渊玄出杳冥。本刚非锻鍊，元净莫澄停。盘泊逾朝日，玲珑映晓星。瑞光流不灭，真澄浊还清。鉴照崆峒寂，劳笼法界明。剉凡功不灭，超圣果非盈。龙女心亲献，蛇王口自倾。护鹅人却活，黄雀义犹轻。解语非关舌，能言不是声。绝边弥瀚漫，三际等空平。演教非为教，闻名不认名。二边俱不立，中道不须行。见月休看指，归家罢问程。识心岂测佛，何佛更堪成。-丹霞天然《玩珠吟》
天然禅师原习儒业，应科举途中偶遇禅僧，乃转入佛门。首参马祖，后礼石头，随侍三年，披剃受戒，再往谒马祖，受“天然”之法号。曾驻锡天台山华顶峰三年，其后至余杭径山参礼道钦。唐元和年间(～)至洛阳龙门香山寺，与伏牛自在结为莫逆之交。师曾有烧木佛取暖之奇行，有讥之者，师应答无滞碍，以此为人所知。
下面讲几个禅师修行过程中的轶事，以飨读者。
殿前铲草
有一天，石头和尚对大家说：”来日铲佛殿前草。”第二天，大众都找出锹、锄等工具，准备铲草。只有丹霞与众不同，他端来一盆水，洗净了头，来到石头面前跪下。石头禅师见他慧根独具，就笑逐颜开，给他剃发，度他为僧。石头和尚随后又为他说戒，丹霞捂着耳朵出门就跑了。
禅师问话时，目的是在打断禅客的妄想执著，端正自己的见地，以当下启开般若正眼，达到见性成佛的目的。丹霞便捂着耳朵不听，表明自己已经断除贪嗔痴的烦恼，戒律对他已经没有什么用处了。石头一见丹霞的举动，深知弟子已经见自本性，也就欣慰地放他走掉了。这种接引弟子的方法显示了石头南宗禅“不立文字”、“以心印心”的禅法特点。但是丹霞天然这种做法在不明禅法的人看来却是顽劣不堪、不尊师重道的表现。
跨骑祖像
过了一段时间，丹霞去见马祖，感谢他指点之恩。他直接进入大殿，骑在祖师的圣像上，众人大惊，急忙向马祖禀报。马祖出来看到他这样，便说：我子天然！
马祖所说的“我子天然”，意思就是说丹霞是禅宗的子孙，他的佛性天然，合于圣道，所以取法名“天然”。为什么一个亵渎圣僧的丹霞没有被马祖怪罪，反而马祖还夸赞他为“我子天然”呢？原来马祖道一教化弟子注重内心的自证，至于外在的形象举止等外境并不重要了。禅修的一个重要目的就是要破除我、法二执，当你内不执著于我，外不执著于物的时候，你的清净佛性就会自然显露，你就会过得自然任运，而丹霞骑在圣僧头上，恰恰表明了他不再执著于泥塑木雕的圣像，而只见到内在的自性佛。马祖知道丹霞已经开悟，便赞叹说他是一位能够继承禅法的弟子，为其取法名“天然”。
劈燃木佛
再之后，一个寒冷的冬天，云游四方的天然禅师，躲进慧林寺中避寒，大殿中四面透风，又无炉火，丹霞冻得直发抖，正在他冷极难忍时，忽然发现殿中供奉着一尊木佛，就毫不犹豫地用利斧劈开木佛，点起火来取暖。
寺中僧人见状，十分生气，大声喝道：“罪过，罪过，你太不像话了，为什么要烧佛像呢？”
丹霞不慌不忙，一边继续烤火，一边说：“我要烧取舍利子。”僧人哭笑不得，气愤地说：“简直是荒唐，木佛怎么能烧出舍利呢？”丹霞道：“既然烧不出舍利，必定不是真佛，既然不是真佛，烧之又有何妨！”这就是著名的丹霞烧木佛公案。